Дробовые патроны для пистолета Colt М1911А1 из аварийного комплекта ВВС США

Проблема выживания лётного состава в период Второй мировой войны, время самого массового боевого применения авиации во всех климатических поясах над сушей и над морем, из личного дела самих лётчиков постепенно перешла в разряд стратегических задач.
В числе самых разнообразных средств выживания на снабжение Военно-Воздушных сил США поступают специальные дробовые патроны калибра .45 для пистолета «Кольт» М1911А1 - личного оружия лётного состава.

Дробовой патрон М12 калибра .45 для пистолета «Кольт» М1911А1

Требования к этому патрону были сформулированы командованием ВВС США в начале августа 1943 года. К 22 ноября фирма Remington Arms Со. предложила патрон со стандартной латунной гильзой, содержащей заряд пороха массой 6 грамм и снаряжённой контейнером в виде пули из вощёной бумаги красного цвета со 125-133 дробинками № 7. Длина бумажного контейнера с дробью составляет около 26 мм. В гильзе между пороховым зарядом и контейнером расположен картонный пыж. Стык между капсюлем и гильзой за герметизирован фиолетовым лаком.
Длина дробового патрона 36,5 мм, получившего индекс Т23, превышала длину штатного пулевого патрона почти на 4 мм, что не позволяло снаряжать его в пистолетный магазин. Стрельба могла производиться только после помещения патрона непосредственно в ствол, что не в полной мере соответствовало первоначальным требованиям военных.

Дробовой патрон М12 в разрезе

Испытания показали, что на дистанции 12 метров дробинки сохраняли скорость около 250 м/с. Первая партия из 10 000 таких патронов была запакована в герметичные коробки по 20 штук и передана для ВВС США для укладки в аварийные комплекты «В-2». Каждая коробка содержала надпись на английском, немецком и японском языках: «Использовать только для охоты. Не применять против живой силы противника».
После поступления на вооружение патронам был присвоен индекс М12. На патронных заводах Remington Arms Со (клеймо на донце гильзы "RA") и патронном заводе в Эвансвилле - Evansville Ordnance Plant (клеймо на донце гильзы "ЕС") был размещён заказ на 10,5 миллионов патронов.

Дробовые патроны М15

По решению армейского руководства надпись на патронных коробках на трёх языках была заменена текстом только на английском, гласившим: «Для охоты на мелкого зверя на дистанции до 25 футов». В переводе в метрическую систему 25 футов составляют около 8 метров.
По отзывам из действующей армии, во влажном и жарком климате бумажные контейнеры патронов М12 быстро приходили в негодность и боеприпасы переставали функционировать.
Вскоре был разработан и принят на вооружение взамен М12 новый патрон М15 с удлинённой латунной гильзой длиной 32,5 мм, закрытой с дульца картонным или пластиковым пыжом, что позволяло снаряжать его в стандартный пистолетный магазин «Кольта» М1911А1. Патрон M15 содержал от 108 до 118 дробинок № 7.

Стандартный патрон калибра .45 и дробовой патрон М15

Только в течение первого квартала 1945 года на заводах Remington Arms Co. было произведено более 3 миллионов патронов М15. Каждый лётный аварийный комплект «В-2» и «В-4» содержал коробку с 20 дробовыми патронами M15.
Низкая эффективность использования для охоты пистолета Colt М1911А1 косвенно подтверждается тем, что в послевоенный период экипажи боевых летательных аппаратов ВВС США стали снабжаться специальным гладкоствольным оружием выживания Ithaca M6 под патрон М35 калибра .410, снаряжённым дробью № 6.