Крест «За военные заслуги» 2-й степени с мечами

Крест «За военные заслуги» 2-й степени без мечей

Награждались:
Военнослужащие немецкой армии и гражданские лица, чьи действия оказали помощь военным и ведению боевых действий, но без непосредственного участия в боевых действиях. Под эти критерии подходили гражданские жители, преподаватели и промышленники, военный персонал, охраняющий объекты и лагеря. Военнослужащим вручался Крест военных заслуг 2-го степени с мечами, гражданским - без мечей.

Условия награждения:
— проявление храбрости (также и не перед лицом врага)
— содействие немецкой армии любыми средствами (для гражданских лиц).

Описание внешнего вида награды:
Награда имела форму мальтийского креста размером 49х49 мм. Поверхность - матовое (шагреневое) покрытие. В центре креста располагался диск, обрамлённый венком из дубовых листьев. С лицевой стороны на нём изображалась свастика, с обратной цифры «1939». В случае разновидности Креста военных заслуг 2-го степени с мечами, на кресте располагалась пара перекрещенных мечей, помещённых между сегментами креста. К верхнему сегменту креста было припаяно крепёжное кольцо для наградной ленты.
Лента имела ширину 30 мм, состояла из широкой чёрной полосы по центру и двух белых и красных полос по краям. До весны 1942 г. награда изготовлялась из бронзы, в дальнейшем (из-за тяжёлого военного положения) награду изготавливали из цинка.
Обычно вместо награды одевалась лента, продетая через отверстие для второй пуговицы мундира.

Общее количество награжденных:
Крест военных заслуг 2-го степени с мечами - 6134950 человек.
Крест военных заслуг 2-го степени без мечей - 1591567 человек.

Самому молодому из награжденных было 10 лет (1943 г.), а самой старой - 78 лет.
Эту награду часто называли "Kantinenorden" - "Буфетный орден" или "Kriegverlagerungskreuz" - "Крест уклонения от службы", "Крест уклониста", намекая на легкость ее получения.