| Полугусеничные грузовые автомобили типа «Maultier» (нем. мул) и боевые машины на их базе. |
Германия  |
К началу операции «Барбаросса» большую часть транспортных средств вермахта составляли 3-тонные коммерческие неполноприводные (4x2) грузовые автомобили (LKW), выпускавшиеся по так называемой программе срочного производства грузовых автомобилей. Их характеристики были вполне удовлетворительными для эксплуатации в условиях западноевропейского театра военных действий с его мягким климатом и разветвленной сетью шоссейных дорог. На огромных просторах России, в суровых климатических условиях и при практически полном отсутствии дорог с твердым покрытием транспортные части вермахта испытали острейший кризис, поскольку тысячи автомобилей застряли в грязи и снегу и были брошены.
Выправить эту ситуацию немцы рассчитывали с помощью полугусеничных грузовиков типа «Maultier» (мул), разрабатывавшихся с 1942 года в рамках программы модернизации грузовых автомобилей с целью повышения их проходимости в условиях Восточного фронта. Наиболее активно работали в этом направлении такие фирмы, как немецкий филиал компании «Форд», «Клокнер-Гумбольдт-Дётц», «Опель» и «Даймлер-Бенц». До 1944 года ими было выпущено около 21960 полугусеничных грузовиков типа «Maultier».
Наиболее массовой машиной стал «мул» немецкого отделения фирмы «Форд», пользовавшийся наименьшей популярностью в войсках. В то же время по непонятным причинам самыми малочисленными оказались более надежные дизельные грузовики фирм KHD и «Даймлер-Бенц».
В боевые машины «мулы» практически не переделывались. На незначительном количестве грузовиков «Форд» и «Мерседес Бенц» непосредственно в линейных частях были установлены соответственно 20-мм и 37-мм автоматические зенитные пушки. Единственной боевой машиной, созданной на базе полугусеничного «мула-фирмы «Опель», стала бронированная 150-мм самоходная реактивная пусковая установка Nebelwerfer 41.
Наиболее широко в автомобильном парке вермахта были представлены следующие полугусеничные автомобили типа «Maultier»:
— Sd.Kfz. 3a — полугусеничный грузовой автомобиль «Опель» 3,6-36S/SSM, созданный путем замены заднего ведущего моста 3-тонного грузовика «Опель Блиц» 3,6-36S на гусеничный движитель типа «Карден Ллойд». Масса полностью снаряженной машины составляла 3,95 т, грузоподъемность 2 т. максимальная скорость 38 км/ч, запас хода 160 км. Всего было выпущено около 4000 полугусеничных грузовиков этого типа.
— Sd.Kfz. Зb — полугусеничный грузовой автомобиль «Форд» V3000S/SSM — самый многочисленный но отнюдь не самый лучший из семейства «мулов» был построен на базе трехтонного грузового автомобиля «Форд» G398TS/V3000S с использованием гусеничного движителя «Карден-Ллойд». Изготовлено около 14000 машин этого типа.
— Sd.Kfz. Зс 3 тонный полугусеничный грузовой автомобиль KHD S3000/SSM фирмы «Клокнер Гумбольдт-Детц» с гусеничным движителем «Карден Ллойд» вместо заднего моста. Создан на базе автомобиля KHD S3000. Масса полностью снаряженной машины составляла 4,65 т, грузоподьемность 2 т, максимальная скорость 38 км/ч, запас хода 170 км. Всего было выпущено 1740 грузовиков этого типа.
— Sd.Kfz. 4 — тяжелый попугусеничный грузовик «Мерседес-Бенц» L4500R Создан путем замены заднего ведущего моста 4,5-тонного грузового автомобиля «Мерседес-Бенц» L4500S на гусеничный движитель легкого танка PzKpfw II. Масса полностью снаряженной машины составляла 7,75 т, грузоподъемность 4,5 т, максимальная скорость 36 км/ч, запас хода 200 км.
