Капсульный двуствольный револьвер Le Mat

Французский доктор и изобретатель Жан Александр Франсуа Ле Мат (Jean Alexandre Francois Le Mat) родившийся в 1821 году и переехавший в 1843 году в Америку (г. Новый Орлеан, штат Луизиана) 21 октября 1856 года Ле Мат получает патент под номером № 15925 на свой капсюльный револьвер, который он разработал незадолго до начала Гражданской. Это уникальное оружие в свое время превзошло по боевым характеристикам другие револьверы и до сих пор удивляет необычностью конструкции.

В 1859 году Ле Мат берет в компаньоны Пьера Гюстава Тутан де Борегара (Pierre Gustave Toutant Beauregard), который во время Гражданской войны станет генералом армии Конфедератов. Несмотря на то, что военные нашли револьвер вполне приемлемым для принятия на вооружение, компаньонам не удалось получить военный заказ. В револьвер были внесены незначительные изменения, которые облегчили и упростили выполнение ремонта оружия.

10 апреля 1860 года, Борегар продал свою долю обратно Ле Мат и покинул компанию, чтобы продолжить военную карьеру. Вскоре после этого, Ле Мат начинает искать возможность производства своего револьвера за пределами Америки. Он продает три четверти компании французскому врачу Чарльзу Фредерику Жирару и револьвер начинает выпускаться во Франции.
12 августа 1861 года, Ле Мат заключил контракт с правительством Конфедерации на поставку 5000 револьверов. Он также подписал контракт на поставку оружия Федеральному флоту.
Револьвер Le Mat имеет немного меньший калибра, чем оружие потенциальных конкурентов Кольта, Ремингтона и других конструкторов. Применение зарядов .42 калибра вместо .44 снизило останавливающее действие пули. Однако Ле Мат за счет уменьшения калибра увеличивает емкость барабана. Девятизарядный барабан, вместо обычного шестизарядного с лихвой компенсирует уменьшение мощности оружия.

Однако основным преимуществом револьвера Le Mat стало применение второго гладкого ствола, расположенного вместо оси барабана. Данный ствол имеет .18 калибр и снаряжается зарядом картечи. Такой заряд при коротком стволе имеет значительную зону поражения и на коротких дистанциях эффект от такого выстрела был сопоставим с действием дробовика. Револьверы Le Mat по эффективности превосходил все ударные револьверы, используемые в гражданской войне.
Револьвер Le Mat состоит из рамки, барабана, верхнего нарезного ствола длиной 165 мм, гладкоствольного ствола, деталей ударно-спускового и поворотного механизмов, механизма снаряжения и щечек рукоятки. Вес оружия 3,1 кг, общая длина 356 мм, начальная скорость пули 190 м/с.

Выбор для стрельбы из нарезного или гладкого стволов стрелок делал исходя из боевой ситуации. Для стрельбы из верхнего и нижнего стволов использовался один и тот же ударно-спусковой механизм одинарного действия. Стрелку достаточно было передвинуть в ту или иную сторону ударную часть курка, закрепленную на оси. В обычном положении ударная часть курка наносила удар по брандтрубкам зарядных камор барабана. При повороте ударной части курка вниз (почти под прямым углом) курок наносил удар по брандтрубке центрального ствола с зарядом картечи.
Барабан револьвера имеет на задней стороне храповик. Со стороны брандтрубок барабан разделен перемычками, в которых выполнены круглые отверстия. Данные отверстия предназначены для размещения штифта механизма фиксации барабана.

Неполная разборка револьвера Le Mat для чистки и снаряжения осуществляется после выкручивания винта в нижней передней части рамки.
Штифт расположен в казенной части рамки револьвера, входит в отверстие в барабане и блокирует барабан от дальнейшего вращения. Данный механизм фиксации существенно отличается от подобных устройств у револьверов Кольта, Ремнгтона, где фиксирующие выемки размещены на наружной поверхности барабана.
Щечки рукоятки револьвера Le Mat изготовлены из ореха. На поверхности щечек рукоятки наносилась ромбовидная насечка. В нижней части рукоятки размещалась петля для револьверного ремня.

Несмотря на все неоспоримые достоинства револьвер Le Mat имеет несколько серьезных недостатков. Один из недостатков — это слабый рычаг снаряжения барабана. Сам рычаг и винт, на котором он закреплен, слишком слабы и нередко деформируются при снаряжении барабана. Кроме того шомпол для снаряжения гладкоствольного ствола является отдельной деталью и расположен внутри трубчатого рычага снаряжение. Шомпол удерживается на месте только за счет трения и легко может быть потерян.

Нарекание вызывает и слабый механизм блокировки барабана. Тонкий штифт не способен надежно удержать барабан, особенно в изношенном оружии.
Первая сотня револьверов Le Mat была выпущена на предприятии Джона Крайдера (John Krider) из Филадельфии. Основная же часть оружия была изготовлена с 1856 по 1865 на заводах в Париже (Франция), Бирмингеме (Англия) и Льеже (Бельгия). Всего-же было выпущено почти 2900 револьверов, примерно 900 попали в армию Конфедерации и около 600 на флот, минуя морскую блокаду.

Источник: historypistols.ru