| Ранцевый огнемет Flamethrower Portable No 2 |
Великобритания 
|
|
|
 |
 |
 |
| |
|
Тактико-технические характеристики
|
Flamethrower No 2 Mk II
|
| Вес снаряженного огнемета, кг |
29
|
| Объем огнесмеси, л |
18,2
|
| Время непрерывного огнеметания, с |
10
|
| Дальность огнеметания, м |
до 36,5
|
|
|
 |
 |
 |
|
В 1941 году, под явным влиянием германского огнемета Flammenwerfer 40, в Великобритании началась разработка оружия, позже получившего официальное обозначение «Flamethrower, Portable, No 2 Mk I» («Огнемет ранцевый № 2 Мк I»). Правда, за основу своего ранцевого огнемета британцы взяли другую, более старую германскую конструкцию, с которой союзники ознакомились в конце Первой мировой войны, — малый огнемет «Вехе».
Проведенные расчеты подтверждали, что лучшей формой для баллона, содержащего воздух под давлением, является сфера. Резервуар же для огнесмеси должен был вмещать ее как можно больше и при этом быть как можно меньших размеров. Этому вполне соответствовала схема с резервуаром для сжатого воздуха в форме сферы, размещенным внутри резервуара для огнесмеси в форме тора. Это и определило внешний вид огнемета, получившего у британских солдат прозвище «lifebuoy» — «спасательный круг», однако это обнадеживающее название было связано исключительно с его внешним видом (журналисты, впрочем, присвоили огнемету другое прозвище — «Сомбреро»).
Первая опытная модель была готова к середине 1942 года, заказы на ее производство поступили еще до окончания войсковых и прочих испытаний. Позже об этом пришлось пожалеть, так как вскоре выявился ряд недостатков, многие из которых были вызваны поспешной и потому некачественной обработкой резервуаров сложной формы. Кроме того, оказалась ненадежной система воспламенения, а расположение клапана подачи огнесмеси под резервуаром признано неудачным.
В общем, огнемет показал себя посредственным в боевых действиях, и в результате выпуск модели Мк I вскоре был прекращен, а с середины 1943 года огнемет использовался только в учебных целях. К достоинствам огнемета можно было отнести разве что компактность и короткий брандспойт, облегчавший передвижения огнеметчика в стесненных условиях.
Усовершенствованный образец под обозначением «Огнемет ранцевый №2 Мк II» (внешне почти не отличался от предыдущего) появился в начале 1944 года и стал основным ранцевым огнеметом британских войск. Новая модель стала поступать на вооружение в июне 1944 года. Она применялась во время высадки в Нормандии, в других операциях в Европе, а также на Дальнем Востоке. Однако к ранцевым огнеметам в британской армии особого пристрастия не питали, потому и производство их было достаточно ограниченным, и уже в июле производство усовершенствованной модели завершилось. Всего успели выпустить 7500 единиц. Но и эта модель оказалась ненадежной, так как воспламенение, например, производилось с помощью небольшой аккумуляторной батареи, которая зачастую разряжалась в сырую погоду или после кратковременного использования.
Разрабатывалась также и облегченная модель «Эк-Пэк», но разработку так и не воплотили в жизнь.
