М40 была первой серийной САУ Второй мировой войны производства США. Эта САУ со 155-мм пушкой была создана по проекту Т6, на базе шасси среднего танка М3. Новая комбинация орудия 155-мм М1А1, известного как «Лонг Том» (с 20 снарядами боезапаса) и шасси среднего танка М4А3, появилась в декабре 1943 года. Ширина шасси была увеличена, установлены более мощные пружины подвески, двигатель был перенесен вперед, предусмотрен сошник для гашения усилий отката. Дальность стрельбы 43–кг снарядом составляла 23514 м, что позволяло вести издалека обстрел позиций противника и контрбатарейный огонь. Толщина брони составляла 12,7 мм. Доведение орудия до серийного уровня заняло много времени, и первые установки поступили в войска в январе 1945 года. После войны М40 закупали армии нескольких государств, Франция широко применяла их в Индокитае. М40 часто применялась при испытаниях различных средств защиты орудийных расчетов. И было убедительно доказано, что самая надежная защита состоит в использовании бронированной башни. Сейчас большинство современных САУ имеет именно такие башни. Высокая эффективность и надежность применения констpyктивныx решений в модели М40 стало основой для будущих проектов САУ.
|